MAKASSAR – Ribuan pelajar memadati Gedung Manunggal pada Minggu (7/12/2025) dengan semangat membara. Mereka berkumpul untuk mengikuti pembukaan Pekan Olahraga Pendidikan (POP) FEST 2025, sebuah ajang kompetisi olahraga yang digagas oleh Dinas Pemuda dan Olahraga (Dispora) Kota Makassar.
Wali Kota Makassar, Munafri Arifuddin, hadir membuka acara secara resmi. Dalam sambutannya, pria yang akrab disapa Appi ini menekankan bahwa POP FEST bukan sekadar ajang mencari juara, melainkan upaya strategis untuk merawat budaya dan membangun karakter generasi muda.
Lestarikan Permainan Lokal
Salah satu daya tarik utama festival ini adalah dipertandingkannya cabang olahraga tradisional yang kental dengan identitas budaya Makassar. Mulai dari lari balok, estafet lokomotor, hadangan, lari tic tac toe, hingga permainan dende-dende.
“Acara ini menjadi sangat penting karena olahraga-olahraga tradisional yang hampir terlupakan kembali diperkenalkan kepada anak-anak kita,” ujar Munafri.
Tercatat sebanyak 1.148 peserta dari sekitar 50 sekolah tingkat SD dan SMP, baik negeri maupun swasta, antusias mengikuti berbagai perlombaan ini.
Junjung Tinggi Sportivitas
Di hadapan ribuan siswa, guru, dan orang tua, Munafri menitipkan pesan penting tentang nilai sportivitas. Ia mengingatkan bahwa kemenangan sejati lahir dari kejujuran dan rasa hormat terhadap lawan.
“Yang harus dibangun adalah jiwa fair play. Kepada wasit, tolong bersikap jujur dalam memimpin pertandingan. Ini tempat menyatukan anak-anak kita, menyalurkan hobi, bakat, dan semoga menjadi prestasi untuk masa depan,” tegasnya.
Harapan Jadi Agenda Tahunan
Melihat antusiasme yang luar biasa, Munafri mendorong agar POP FEST dapat menjadi agenda tahunan yang terus berkembang. Ia bahkan mengusulkan agar tahun depan cakupan lombanya diperluas, termasuk memasukkan kompetisi lagu anak dan lagu daerah untuk memperkuat kecintaan pada budaya lokal.
“Mudah-mudahan acara ini bisa dilaksanakan setiap tahun dan lebih meriah lagi ke depannya. Selamat bertanding!” tutup Munafri menyemangati para peserta.
POP FEST 2025 diharapkan menjadi ruang interaksi sosial yang sehat antar-sekolah, sekaligus kawah candradimuka bagi lahirnya bibit-bibit atlet masa depan yang tidak hanya tangkas, tetapi juga berkarakter kuat.
